A Secretaria de Estado de Habitação do Rio de Janeiro, por meio da Companhia Estadual de Habitação do Rio de Janeiro, está reformando o Conjunto Prefeito Mendes de Moraes, em Benfica. Tal conjunto residencial, projetado pelo arquiteto Afonso Reidy, é considerado marco da Arquitetura Moderna Brasileira, e o Estado já investiu R$ 46 milhões nas obras, beneficiando 1.640 moradores. O conjunto foi construído entre os anos de 1948 e 1958, e a falta de manutenção adequada e algumas obras de reparo realizadas aleatoriamente por moradores descaracterizaram o projeto original. Par iniciar as obras,Cehab precisou aprovar o projeto por diversos órgãos fiscalizadores do patrimônio público, como a Subsecretaria de Patrimônio Cultural do Município do Rio de Janeiro, pelo Inepac (Instituto Estadual do Patrimônio Cultural), já que o empreendimento é tombado pelo município e estado, e pelo IPHAN (Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional) – o conjunto está em fase de tombamento pela União. “O valor do conjunto como obra de arte é enorme. Alem de Reidy, outros mestres deixaram lá a sua marca, como os artistas plásticos Cândido Portinari, Anísio Medeiros, autores de painéis em azulejo e o paisagista Roberto Burle Marx, responsável pelo paisagismo, por painel de vidrotil e afresco. A preservação é obrigação de todos”, afirma Rafael Picciani, secretário de Habitação. De acordo com a Cehab, a empreiteira responsável pela execução dos trabalhos mantém uma assistente social para atender e informar os moradores da relevância histórica do local onde vivem e como é essencial esse cuidado. Ela entra em contato com as famílias para explicar sobre cada etapa da obra. A previsão para conclusão dos serviços, iniciados em junho de 2012, é em setembro de 2014. Posteriormente, numa terceira etapa de obras, a Cehab pretende revitalizar o posto de saúde, a lavandeira, recuperar o paisagismo de Burle Marx e criar um Conselho Gestor para definir o uso destas edificações e desenvolver o potencial turístico e cultural do conjunto.