A Companhia de Habitação Popular de Curitiba foi uma das 20 vencedoras do prêmio Melhores Práticas em Gestão Local, concedido pela Caixa Econômica Federal. A Cohab ganhou o prêmio com seu programa de urbanização de áreas irregulares, reassentamento de famílias em situação de risco e recuperação ambiental das margens de rios que está sendo desenvolvido em 42 Vilas da cidade. O presidente da Companhia, Mounir Chaowiche, recebeu, em 9 de dezembro, em Brasília, o certificado de premiação, em solenidade realizada no Teatro da Caixa, com a presença do presidente Lula, da ministra da Casa Civil, Dilma Rousseff, e da presidente da Caixa, Maria Fernanda Ramos Coelho. O prêmio Melhores Práticas em Gestão Local é promovido a cada dois anos e é dirigido para às áreas de habitação, saneamento, meio ambiente, urbanismo e infraestrutura. Todos os projetos inscritos contam com financiamento do governo federal. Esta foi a sexta edição do prêmio, cuja criação foi inspirada num evento similar, o “Best Practices and Local Leadership Programme”, organizado pelo Habitat, organismo da ONU que estuda os assentamentos humanos. As duas premiações têm o objetivo de estimular no Brasil e no mundo práticas capazes de provocar mudanças sociais e reduzir as desigualdades. Participaram do prêmio Melhores Práticas em Gestão Local 203 projetos de todo o país. Os critérios utilizados na seleção dos projetos inscritos levaram em conta o impacto na comunidade; a existência de parcerias (em especial com a participação dos moradores beneficiados); a sustentabilidade; a liderança e fortalecimento da comunidade; a igualdade de gênero; a inclusão social; a inovação no contexto local e a replicabilidade. Os 20 projetos finalistas foram apresentados em vídeo durante a solenidade de premiação em Brasília. Segundo Mounir Chaowiche, o programa de Curitiba, batizado no evento como “A casa e o rio”, é o mais amplo projeto de intervenção em áreas irregulares realizado no município. “Este programa beneficia cerca de 10 mil famílias, das quais 6 mil sairão da margem dos rios e passarão a morar em casas ou sobrados construídos pela Cohab. As outras 4 mil famílias receberão os benefícios da urbanização. Os projetos estão sendo realizados de forma integrada, com apoio de outros órgãos da estrutura da Prefeitura. A intervenção tem um forte componente ambiental e inclui também um trabalho social consistente que visa garantir a participação da comunidade e a sustentabilidade da atuação”, explicou o presidente da Cohab Curitiba. De acordo com ele, com o reassentamento das famílias, 32 quilômetros de margens de rios que hoje estão sofrendo os efeitos da ocupação indevida serão liberados e recuperados.